えらぶ年寄り組ポータルサイト管理 江戸時代に描かれた元禄絵図があります。
その内の一つ、大隅国の絵図には、口永良部島が描かれています。測量したのか、目視によるのか、今日の島の地形がかなり正確に描かれており驚かされます。地図からは、集落と法華宗の寺であった本行寺（ほんぎょうじ）が海岸でなく山中にあったように読み取れます。
地図にある「集落と本行寺の場所」は、言い伝えられてきた「元村」集落ではないかと推測できます。今の前田集落の山側にあったと伝わる「元村」は、1832年の新岳の大噴火で、集落が壊滅し、人々は今の本村集落（南の入り江、口永良部港あたり）に移り住んだこと、また本行寺も噴火により海岸近くに移されたことなどが、地図からも裏付けられました。
前田集落の奥（山側）には墓石が残るなど、集落の痕跡があることからも、元禄絵図の記載と符合するのです。
さらに元禄絵図で興味深いのは、「番屋が峰」の山頂には、異国船遠見番所が描かれています。
元禄図絵の大隅の国の図
野元氏が整理した元禄図絵の口永良部島の図（文字情報を記載）。